Como começar a contar a história dessa viagem, que eu comprei com um total desconhecido no Facebook durante a pandemia? Sim, transferi o dinheiro para uma pessoa que eu nunca tinha visto na vida e confiei que daria tudo certo. E deu.
A minha paixão pela aurora boreal começou por conta dos livros de Phillip Pullman, a trilogia Fronteiras do Universo. As "luzes do norte" são parte importante da história e foi aí que eu passei a ter interesse pelo assunto. Desde então já viajei para diversos locais atrás das luzes - e algumas vezes tive sucesso. Essa viagem para o Yukon foi uma delas.
WHITEHORSE
Eu nunca tinha ouvido falar do Yukon, mas em resumo é o Alaska canadense. É o território do norte do Canadá que faz divisa com o Alaska. É um local frio e vasto... com paisagens que parecem outro planeta.
A capital e maior cidade do território é Whitehorse, uma cidade de cerca de 30 mil habitantes.
Whitehorse foi fundada por conta da mineração de ouro no final do século XIX e hoje serve como base para viajantes que desejam explorar a região. Para minha surpresa, é uma cidade que tem praticamente tudo que você precisa e até grandes redes como Walmart e Starbucks.
AS LUZES DO NORTE
Um dos eventos mais lindo da natureza, a aurora boreal é um show de luzes no céu, luzes que dançam, mudam de cor... é difícil de explicar, difícil de conseguir fotografar e difícil de estar no lugar certo e na hora certa para poder vê-las. Os territórios do norte do Canadá são locais com bastante probabilidade de você conseguir ver a aurora exatamente por ficarem próximos do círculo polar ártico.
A aurora pode ser vista o ano todo no Canadá, mas entre Outubro e Março é o melhor período por ter noites mais longas.
Pode acontecer a qualquer momento, porém entre 11 da noite e 3 da manhã é o mais comum. O céu precisa estar limpo, sem nuvens, longe das luzes da cidade. Se estiver nublado, chovendo, nevando, não tem como ver a aurora.
Como qualquer evento da natureza não existem certezas... a previsão pode ser boa e mesmo assim a aurora não aparecer ou você não conseguir ver por conta do clima. Ás vezes é previsão é ruim, mas ela aparece. É uma mistura de sorte e paciência.
COMO FUI PARAR NO YUKON
Foi um surto da pandemia. 😅
Basicamente essa é a explicação mais simples, hahaha. Era Outubro de 2020 e depois de meses de restrições no Canadá a vida estava voltando ao normal e eu começei a pensar na possibilidade de fazer uma viagem dentro do Canadá antes do inverno.
Nisso, fui parar em um grupo do Facebook sobre aurora boreal no Yukon - o território estava permitindo apenas a entrada de turistas vindos de British Columbia na época, por conta da pandemia. Lá vi o post de um moço que estava divulgando viagens para Whitehorse saindo de Vancouver, passagens, acomodação, 3 dias e 3 noites com tour para ver a aurora, por apenas $699CAD por pessoa.
Em resumo, esse moço é um cara de Singapura que mora em Yukon e tem uma empresa de viagens chamada Yukon Home and Tour. É de fato uma empresa legitima e inclusive uma das poucas autorizadas pela companhia área do território (AirNorth) a vender pacotes com eles. O site da empresa era tão feio que eu achei que era um golpe, mas depois de trocar mensagens com ele e ler depoimentos positivos no Facebook, fiz a transferência do dinheiro para esse homem que eu nunca tinha visto da vida.
Algumas horas depois ele me enviou as passagens aéreas. E falou que chegando lá era só ir até o hotel que já estava tudo certo e reservado.
Confesso que cheguei no aeroporto morrendo de medo da passagem ser falsa, hahaha. Mas era tudo verdade, tudo real. Embarquei pela AirNorth em um vôo bem comfortável de cerca de 3 horas até Whitehorse...
CHEGADA E HOTEL
Chegando em Whitehorse fui recebida pelo tal simpático moço de nome Khoon Chua. Ele fez o transfer do aeroporto até o hotel, muito querido, animado e educado.
Chegando no hotel, The Sternwheeler Hotel & Conference Centre, já percebi que não seria nenhum cinco estrelas. Era um hotel muito velho, com carpete velho para tudo que é lado, mas devido a pandemia não era como se muitos hotéis estivessem operando na cidade. Nas minhas pesquisas para escrever esse post descobri que o hotel foi todo renovado desde então.
CAÇA A AURORA
Tive 3 noites em Whitehorse, a primeira foi logo na chegada pois o vôo pousou na cidade já era noite. Nas duas primeiras noites fui para o tour da caça a aurora com o grupo de viagem do Khoon... ele foi de van até o hotel buscar todo mundo e nos levar para uma cabana que ele tem no meio do absoluto nada, mas é um bom local para esperar a aurora com a vista sem nenhuma obstrução. A cabana é aquecida e ele oferece bebidas como café, chá, chocolate quente...
Nos dias que estive lá as temperaturas estavam cerca de 20 graus negativos durante a noite, então foi necessário se vestir muito bem e mesmo assim ficar exposto ao frio por muito tempo foi difícil. Entrar na cabana ajudava muito a se aquecer.
Nas duas noites foi possível ver a aurora, relativamente fraca na grande maioria do tempo. Apenas em um momento da segunda noite as luzes ficaram bem fortes, dançando no céu de uma forma que eu nunca tinha visto a olho nu!
Foi inesquecível!
O frio deixou a experiência muito mais difícil pois era praticamente impossível ficar com as mãos de fora para tirar foto, todas as minhas fotos ficaram uma porcaria e com o frio extremo a bateria da minha câmera congelou. A sorte foi que o guia, Khoon, tirou fotos do pessoal com a camera dele e depois compartilhou com todos as fotos em alta qualidade, sem cobrar nada a mais por isso. Sinceramente não sei se ele ainda inclui as fotos sem cobrar, mas foi muito bom ter ele ali preparado para tirar as fotos quando a aurora apareceu.
Na última noite o tempo estava totalmente nublado e a previsão de aurora era fraquíssima, então decidi não me juntar ao grupo. Realmente não teve aurora naquele dia. Mas considero um sucesso ter conseguido ver por duas noites seguidas o fenômeno mais encantador da natureza. ❤️
OUTROS PASSEIOS
Durante o dia fiz alguns passeios também pela região e quero indicar dois que valem muito a pena - o guia, Khoon, oferecia opções com o seu grupo de viagem mas eu prefiri não me juntar a eles pois não sou uma pessoa que gosta muito de excursão em grupo. 😅
Se tivesse mais tempo, eu gostaria de ter visitado o Kluane National Park and Reserve, um parque nacional incrível que é inclusive a casa da maior montanha do Canadá, o Mont Logan! Como são mais ou menos duas horas de estrada pra ir, mais duas horas pra voltar, acabei tendo que optar por deixar esse passeio para uma próxima vez, com mais tempo para explorar e admirar a natureza da região.
Apenas dirigir pela região e observar as estradas, os lagos congelados, a natureza tão grandiosa... já é um passeio completo. Vale a pena alugar um carro para ter a liberdade de explorar os arredores de Whitehorse, você não precisa se distanciar muito da cidade para estar no meio de lugares como esses das fotos.
Uma das coisas mais canandeses que eu já vi na vida foi esse grupo jogando hockey no lago congelado. 🏒
Fique atendo para a vida selvagem!
É muito comum ver animais selvagens por lá, eu vi raposas na beira da estrada e elas eram a coisa mais lindinha do mundo. Infelizmente eu estava só com o celular que na época não tinha um zoom nada bom.
Inclusive, caso decida fazer passeios como trilhas é importante se informar sobre a presença de ursos e qual são as regras (se precisa de bear spray ou não, o mínimo de pessoas para poder fazer a trilha). Como estava muito frio eu não pesquisei nada sobre trilhas e passeios remotos, mas lembre-se que o Yukon é um destino extremamente isolado e é necessário ter preparo e conhecimento se você quiser fazer atividades mais arriscadas.
Um local que valeu muito a visita foi Carcross Desert! Apesar do nome, não é um deserto de fato, mas parece muito. São dunas de areia! Um tipo de paisagem que você não espera ver em um local tão frio como o Yukon. Quando visitei o local estava com um pouco de neve... uma mistura totalmente inesperada, areia e neve no mesmo local.
É chamado informalmente de "o menor deserto o mundo".
E o segundo local que valeu a visita foi a placa do Yukon na divisa com British Columbia. Eu fiz questão de visitar esse lugar para poder tirar foto com a placa do território, mas mesmo se essa foto não é importante para você, toda a estrada até lá é incrível e você vai ver paisagens lindas no caminho. Essa é a localização exata da placa no Google Maps: clique aqui.
Fica cerca de 1 hora de distância de Whitehorse então eu achei que valeu a pena. De toda forma, o deserto de Carcross fica no caminho, menos de 20 minutos da placa, então dá para fazer tudo no mesmo passeio. Na época o sinal de celular era um pouco fraco em alguns pontos, vale a pena fazer download do mapa offline antes de pegar estrada.
Existe muito para explorar e visitar no Yukon. O território também tem muita história e é casa de tribos indígenas que já habitavam a região muito antes dos europeus...
Eu amei a minha passagem rápida pela região e espero poder voltar um dia. ❄️
Um beijo,
Paula Buzzo